Algunos elementos de la Participación
Este texto lo fui elaborando a partir de distintos aportes. El más significativo fue aquel de MarioRovere quien desde ElForoDelSectorSocial desarrolló muchas ideas de participación, incidencia y redes de colaboración. MercedesJones
En términos generales puede decirse que la participación es la capacidad y posibilidad que tienen las personas y los grupos de influir en las condiciones que afectan su vida.
En primer lugar debemos reconocerla como un atributo, una capacidad, que hace a nuestra condición de seres humanos y como tal una necesidad humana básica. La satisfacción de la necesidad de participación está ligada a la necesidad de identidad que todo ser humano tiene. Esta dimensión que podría verse más subjetiva es central a la hora de pensar procesos concretos de participación, o tratar de conocer por qué la gente participa o no.
Pero también hablamos de participación como posibilidad de influir. Es aquí cuando se plantean las condiciones concretas y mecanismos que permiten la participación o no de personas, grupos e instituciones. Desde esta perspectiva podemos referirnos a los procesos que, en el marco de las políticas sociales actuales, incluyen a la participación como componente central.
Hay un consenso generalizado (desde organismos internacionales y técnicos de cualquier Municipio) en reconocer que la participación de múltiples actores es necesaria para poder llevar a cabo exitosamente la implementación de políticas sociales. En este sentido la participación es una estrategia de intervención, por parte fundamentalmente del Estado, que busca alcanzar con mayor éxito el cumplimiento de los fines que se propone a través de esas políticas.
Podemos ver también la participación como uno de los mecanismos de distribución del poder y en tal sentido uno de los pilares de lo que se describe como una forma más madura de democracia (respecto de la representativa o delegativa) llamada democracia participativa.
La participación estratégica como mecanismo de incidencia colectiva y de control ciudadano, es una intervención ordenada de las personas y organizaciones que crea garantías respecto de la posibilidad de mejora del modelo democrático.
La participación se concibe, así, como un elemento transformador del sistema democrático, le otorga otro dinamismo y requiere de canales de comunicación permanentes entre gobernantes y gobernados. En general, se afirma que la actuación conjunta permite que las decisiones públicas sean más razonadas, que sean producto de un mayor consenso, que se conozcan mejor los problemas que aquejan a una sociedad y que se busquen de manera mancomunada las posibles soluciones. Asimismo, la participación otorga mayor transparencia a la actuación de gobierno, facilitando la identificación de conductas reprochables y la determinación de responsabilidades
Por esto, una de las prioridades consiste en encontrar nuevas y más eficientes modalidades de participación. Estas herramientas servirán para lograr un intercambio legítimo, fluido y permanente desde abajo hacia arriba que permita tomar las decisiones que afecten a los ciudadanos con la colaboración de todos los involucrados.
Es importante analizar la participación en el campo de las políticas sociales teniendo siempre presente en forma simultanea esta triple faz de la participación: como necesidad de las personas, como estrategia de intervención desde las políticas sociales y como mecanismo de incidencia colectiva y de control ciudadano. Estas tres dimensiones se conjugan permanentemente en los procesos concretos de participación y es preciso, por lo tanto, tenerlos en cuenta cuando se piensa en el rol de las organizaciones de la sociedad civil respecto de la influencia en los espacios de decisión y opinión .
Niveles de la Participación
Además de atender las dimensiones de la participación es importante distinguir algunos niveles posibles de participación en los distintos tipos de contextos sociales:
- 1. El primer nivel es el de la información que es el piso elemental para poder incidir en las situaciones e implica contar con la necesaria información en “cantidad y calidad” para poder tener aquella influencia señalada primeramente.
- 2. Un segundo nivel es el de la opinión: hace referencia a un mecanismo más complejo de participación en el cual, a partir de una información oportuna y adecuada, los sujetos intervinientes pueden emitir opinión sobre los asuntos que les conciernen.
- 3. El tercer nivel es el de la toma de decisiones supone los niveles previos. Supone mecanismos de discusión, de establecimiento de acuerdos, de disputa de diferencias, de negociación de intereses, entre otros. Implica tener voz en las opciones y alternativas de solución. Por otra parte, supone que las opiniones y posiciones de los actores sociales tienen un poder vinculante con la decisión que se toma, sea a través del consenso, la negociación de intereses o cualquier otro mecanismo de resolución de problemas.
- 4. El cuarto nivel es el del monitoreo y control se refiere al seguimiento de las políticas y decisiones por parte de los miembros de una comunidad, institución o grupo afectado. Esto significa acompañar el proceso de implementación y asegurarse que los resultados que se alcanzan a lo largo de dicho proceso son consistentes con las metas y objetivos que se establecieron al definir dichas políticas y decisiones.
La Incidencia es en sí misma el resultado de un proceso de participación específica y, en ese sentido, todas las personas y organizaciones pueden abogar o defender causas aunque no le dediquen el 100% de su tiempo. Hablamos de Participación Estratégica como la “Integración de los diferentes actores sociales (individuales y colectivos) en los procesos sociales y políticos en los que se deciden cuestiones que los afectan de una u otra manera.”
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